Gärten haben ein riesiges Potential! Sie machen einen großen Anteil der genutzten Flächen in Deutschland aus, und dennoch wird ihre Bedeutung für die Artenvielfalt bisher unterschätzt. Auf diesen Flächen kann jeder einzelne einen wichtigen Beitrag zum Artenschutz leisten. Gärten sind Lebensräume und wichtige Trittsteine in unserer fragmentierten Landschaft  – oder könnten es zumindest mit ein bisschen Willen sein. Gleichzeitig macht ein lebendiger Garten in all seiner Fülle und Lebensvielfalt große Freude. Er wird zu einer Oase für die Sinne, zu einer Insel der Ruhe und Kraft, ein Ort des Lebens, Lebensraum im tiefen Wortsinne. Jeder Garten hat eine spezielle Geschichte und seine ganz eigenen Besonderheiten, die auch immer eng mit den jeweiligen Besitzern zusammenhängen. Den einen perfekten Naturgarten gibt es nicht. Es gilt: Es lebe die Vielfalt! 

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Sauerklee
Auch in unserem Garten wurde vor Jahren das Gras noch gedüngt und regelmäßig gemäht. Das Ergebnis war eine grüne " Einfalt". Nachdem wir aufgehört hatten zu düngen, wuchs in einer relativ schattigen Ecke nur noch Moos, was ich auch recht langweilig fand. Irgendwann entdeckte ich Sauerklee, später Waldmeister, Frauenmantel, Bachnelkenwurz, Fingerkraut und einige Gräser.
Im Frühling strahlen die weißen Blüten des Sauerklees mittlerweile als große weiße Fläche, die Insekten Nahrung bietet, die Samen holen sich später Kohlmeisen gerne als Nahrung. Aus einer Bachnelkenwurzpflanze, als Kind kannte ich sie nur unter dem Namen " Blutströpfchen", entstand inzwischen ein ganzes Rudel, dessen Blüten von Hummeln bevorzugt werden.
Aus einer Einfalt hat sich inzwischen eine kleine Vielfalt gebildet, und ich bin gespannt, was sich in de kommenden Jahren hinzugesellt. 

Gemeiner Hohlzahn
Letztes Jahr begann an einer Ecke ein "Unkraut" zu wachsen, wurde größer und größer. Ich wollte es herausreißen, entdeckte dann allerdings kleine Lippenblüten und ließ es deshalb stehen. Im Spätherbst stand es immer noch, als ich eines Tages durchs Fenster einen Vogel kolibrigleich vor der Pflanze flattern sah. Es war eine Sumpfmeise, die immer wieder kam und sich offensichtlich Samen holte.
Jetzt interessierte mich diese Pflanze. Es war ein Gemeiner Hohlzahn, dessen Samen sich bevorzugt Sumpfmeisen als Nahrung holen.
Herausreißen werde ich jedenfalls keinen mehr. 

Jahreszeitliche Blühabfolge eines Blumenbeets
Meine Lieblingsstelle liegt gleich neben dem Haus. Hier hat sich eine ziemlich stabile Gemeinschaft von Pflanzen entwickelt, die vom Frühjahr bis in den Sommer hinein immer wieder Blütenhöhepunkte zeigt. Im März beginnt das Blütenjahr mit einem Meer von hohen Schlüsselblumen. Viele gelbe Glöckchen, zwischen denen einzelne Exemplare des festen Lerchensporns auftauchen, schaukeln dann im Frühlingswind. Etwa fünf Wochen später haben die Akeleien das Zepter übernommen, eine bunte Mischung  vom üblichen lila der Wildform über rot, rosa bis weiß, dazwischen auch die dunklen Töne der schwarzvioletten Akelei. Der Blutstorchschnabel hat schon stattliche Polster mit seinen filigran gefingerten Blättern hervorgebracht und steht  in den Startlöchern. Die Schlüsselblumen darunter sind kaum noch zu sehen. Gut beschattet überstehen sie auf diese Weise den Sommer, um im nächsten Frühjahr in noch größerer Anzahl wieder in Erscheinung zu treten. Etwa zwei Wochen nach den Akeleien kommt die große Zeit des Blutstorchschnabels, wenn seine Polster übersät sind mit den rosa Blüten. Bei rechtzeitigem Rückschnitt schiebt er den ganzen Sommer hindurch immer wieder neue Blüten nach. Auch danach blüht es an dieser Stelle immer wieder, zwar nicht mehr ganz so üppig, aber Kronlichtnelken, die sich selbst ausgesät haben und Phlox, der auch bei den Schmetterlingen sehr beliebt ist, bieten immer wieder bezaubernde Farbtupfer.

Auch in trockenen Sommern grünt und blüht die Wiese im Naturgarten lange, auf dem Nachbargrundstück hinter dem Zaun ist der kurz gemähte Rasen bereits verbrannt.

Wunderbare Krokusteppiche und wertvolle erste Bienennahrung erreicht man mit dem Stecken von Arten, die sich selbst durch Aussaat oder Brutknollen vermehren, z.B. dem Elfenkrokus (crocus tommasianus).

Über das Mohnblumenensemble an der Hausecke freue nicht nur ich mich, sondern auch unsere Gäste: Menschen und Insekten!

Kaum hat die Sonne die ersten Lücken im Schnee freigelegt, erscheinen die gelben Köpfchen der Winterlinge. Lässt man sie gewähren, bilden sie durch Samen- und Knollenvermehrung Hundertschaften von Pflanzen und laden im zeitigen Frühjahr Insekten ein, an ihnen zu naschen. Bienen müssen sich zwar mit den Pollen begnügen, aber Hummeln mit ihrem längeren Rüssel können sich auch am Nektar gütlich tun.

Mir verkünden sie: Jetzt steht der Frühling vor der Tür. 

Wendehals in einem Gartengrundstück in Hersbruck
Beim Mittagessen (Essenszeit ist immer auch Vogelbeobachtungszeit:-) ist mir in einem unserer Staudenbeete etwas aufgefallen, das wie ein Vogel aussah, sich nicht bewegte und mir irgendwie "anders" vorkam. Als ich durchs Fernglas schaue (liegt immer auf dem Tisch) traute ich meinen Augen nicht - Ein WENDEHALS !!! In Bayern laut Roter Liste vom Aussterben bedroht! Der Griff zur Kamera war dann 2m vom Fenster weg und als ich wieder schauen kann - weg war er. Ich starrte dann nochmals 10 Minuten aus dem Fenster und plötzlich taucht er tatsächlich nochmals auf. Und auch wenn dieser Wendehals wahrscheinlich "nur" ein Frühjahrsdurchzügler war, ist das doch eine tolle Nachricht in Zeiten von Artensterben, wenn so ein Vogel plötzlich mitten in Hersbruck in unserem Naturgarten (umgeben von überwiegend kahlen, sauberen Nicht-Naturgärten) auftaucht.

Hermelin
Bei uns sind schon die ersten Schwalben wieder da. Und neben den Hermännchen (Mauswiesel) haben wir heuer auch noch ein gut gelauntes und recht wenig scheues Hermelin. Das macht ganz schön Radau, wenn es tagsüber durch die Ställe tollt und Mäuse jagt.
Wir genießen die kleine Tierwelt, die sich da eingefunden hat, sehr.

Endlich habe ich wieder einmal einen Schwalbenschwanz im Garten entdeckt! Jahrelang erschien er regelmäßig zur Phloxblüte, war aber in letzter Zeit ausgeblieben.

Gartentipp: Wenn der Schwalbenschwanz regelmäßig im Garten auftaucht, lohnt es sich, Raupenfutterpflanzen zu pflanzen, zum Beispiel Wilde Möhre, Kleine Bibernell, Echter Fenchel, Pastinak oder Weinraute.

Fressen und gefressen werden
Unterwegs durch den Garten zu meiner Mutter stieß ich auf diese Szene. Angesichts der Größe des Tigerschnegels war mir nicht sofort klar, wer wen frisst. Es ist natürlich die Blindschleiche, die hier einen für sie sehr großen Bissen in Angriff genommen hat. Letzten Endes war der Schnegel doch zu groß und die Blindschleiche hat von ihm abgelassen. Übrigens sind Schnegel wertvolle Nützlinge im Garten - sie ernähren sich u.a. von Eiern der Nacktschnecken. 

Taubenschwänzchen, ein tagaktiver Nachtfalter, der wie ein Kolibri mit schwirrenden Flügeln vor den Blüten steht, um zu trinken. Wer es in den Garten zu sich einladen will, der pflanze Labkrautarten für die Raupen wie Echtes Labkraut (Galium verum) oder Gemeines Labkraut (Galium album) sowie nektarreiche Stauden für den Falter wie nickende Distel, Natternkopf und Heilziest.

Bei einem geplanten Überraschungsbesuch bei Freunden traf ich diese leider nicht an. Dafür wurde ich überrascht - nämlich von diesem jungen Eichelhäher, der direkt am Zugang zum Haus in meiner Augenhöhe saß und mich genauso überrascht anschaute. Gut, dass er vom Naturgartendschungel umgeben war - so hat er mich offensichtlich nicht als Gefahr empfunden und ich konnte in Ruhe meinen Schnappschuss machen. 

Igelkarussell - das Männchen umkreist in der Paarungszeit das abwehrend grunzende, genervte Weibchen stundenlang.

Ein Amselnest im Haselstrauch. Leider war es etwas ungeschützt, eine Elster entdeckte es. Ein Junges starb, aber mindestens eins war schon flügge genug und konnte flüchten. Noch eine ganze zeitlang traf ich es immer wieder, mal ohne Mutter und mal mit Mutter bei der Fütterung: im Gemüsebeet, beim Kompost, am Holzstoß, vor dem Gartenschuppen...

Fast wäre ich darüber gestolpert: Das Drosseljunge saß erstarrt und regungslos vor mir im Gras, und hoffte, dass ich es nicht sehe...

Feldsperlingsbrut unter´m Carport. Es hat ein bißchen gedauert, bis sie sich an uns gewöhnt hatten, aber dann war es kein Problem mehr, wenn wir uns unter dem Carport aufhielten. Sie fütterten trotzdem.

Ein Rotschwänzchenjunges übernachtete auf den Lamellen unseres Rollos. Total süß, wir haben den ganzen Abend kein Licht angemacht, um es nicht zu verscheuchen. Am sehr frühen Morgen war es immer noch da, erst nach Sonnenaufgang war es dann weg.